Prendiamo in mano le nostre vite
Le famiglie Musahar, considerate intoccabili dalle caste più alte, lottano ogni giorno contro la discriminazione che le circonda e hanno difficoltà anche solo a procurarsi da mangiare. Molte sopravvivono raccogliendo i prodotti della foresta : radici, erbe medicinali e bacche.
Sebbene abbiano diritto ai sussidi statali a favore delle persone che vivono al di sotto della soglia di povertà, per mancanza di informazioni e consapevolezza ne sono sempre state escluse.
Nel 2008 ActionAid, in collaborazione con l'organizzazione locale SSEVK, ha organizzato 28 incontri in cui le persone hanno potuto confrontarsi con funzionari governativi del distretto. In questo modo, oltre 1000 di loro hanno avuto l'opportunità di informarsi, diventare consapevoli dei propri diritti e presentare direttamente ai funzioanri governativi le domande per i diversi sussidi.
A seguito di questi incontri, a dicembre ActionAid ha promosso una marcia in cui 1.800 persone hanno manifestato chiedendo al governo locale maggiore trasparenza ed efficacia nella gestione dei sussidi.
Grazie a queste attività e all'impegno comune di ActionAid e delle comunità, nel 2008:
- 127 famiglie hanno ricevuto un sussidio per ristrutturare la casa;
- 950 persone hanno ottenuto la pensione di anzianità;
- 5.100 famiglie ora possono accedere ai negozi convenzionati che vendono alimenti a prezzi calmierati;
- 1.036 bambini hanno ricevuto borse di studio per coprire le spese scolastiche;
- 2078 persone hanno avuto accesso al programma di impiego rurale che garantisce 100 giornate lavorative all'anno con guadagno di 92 rupie (circa 1,3 euro al giorno);
- sono state distribuite 200 pompe a mano per attingere acqua potabile dalle falde acquifere profonde.

Gandhi Manjhi racconta…

L'istruzione è un nostro diritto
 L'istruzione non è mai stata vista come una priorità tra le famiglie Musahar, sia perché molti bambini sono costretti a lavorare fin da piccoli sia per la mancanza di strutture adeguate e insegnanti preparati. Inoltre,i bambini Musahar sono discriminati dagli altri perché ritenuti "intoccabili" e gli insegnanti riservano loro meno attenzioni e li fanno sedere in zone della classe separate da quelle degli altri studenti.
ActionAid e SSEVK si battono per il diritto allo studio di ogni bambino e per migliorare la qualità dell'istruzione offerta nelle scuole enel 2008 hano organizzato:

• 9 incontri in cui 1800 persone hanno potuto denunciare ai funzionari governativi i problemi delle loro scuole, la discriminazione nei confronti dei bambini Musahar, il fatto che il pranzo non sempre viene servito con regolarità;
• incontri in 125 villaggi, con circa 120 partecipanti per ogni incontro, per sensibilizzare tutti i genitori sull'importanza dell'istruzione e della regolare frequenza a scuola.

I risultati di queste attività non si sono fatti attendere e in tutti i villaggi circa 50 bambini in più rispetto al 2007 si sono iscritti a scuola e sempre più bambini Musahar ora possono sedersi insieme agli altri e giocare con loro. Gli insegnanti hanno cambiato atteggiamento assicurando una presenza costante e anche il pranzo è servito regolarmente ed è di buona qualità.

Shiva Shankar Manjhi racconta…

Ecco il dottore
Nella comunità Musahar sono molto diffuse malattie come la Kala-azar (detta anche febbre indiana, è una forma viscerale di leishmaniosi), tubercolosi, diarrea e malnutrizione. Le famiglie sono talmente povere che difficilmente possono permettersi le cure e per questo in molti casi le malattie si aggravano fino a portare alla morte del paziente.
Nel 2008, ActionAid e SSEVK hanno lanciato una campagna sull'importanza di semplici pratiche igieniche e sanitarie per la prevenzione dei disturbi più comuni. Sono stati appesi poster e organizzate visite a domicilio in tutti i villaggi per informare quante più persone possibili su come proteggersi dalle malattie contagiose e anche dove recarsi per ottenere i trattamenti medici.
ActionAid ha anche organizzato 53 campi medici per effettuare check-up sanitari per ragazzi e adulti dov circa 1700 pazienti hanno ricevuto adeguate cure per diverse malattie. In particolare, sono stati così diagnosticati 93 pazienti affetti da febbre indiana che sono stati immediatamente inviati all'ospedale governativo, dove hanno potuto ricevere trattamenti sanitari gratuiti.

Raktu racconta…

Grazie alle donazioni extra di tanti  sostenitori italiani al "fondo doni", sono state organizzate delle feste con giochi e torte per 140 bambini di 4 villaggi che si sono divertiti molto giocando tra di loro. Se anche tu vuoi contribuire con una donazione contatta i colleghi di Milano, grazie!