Gli uccelli sono animali ovipari e omeotermi. Le loro uova sono provviste di un guscio resistente e non si seccano se lasciate sul terreno. Hanno il corpo ricoperto di piume e di penne. Le penne servono per il volo; le piume ricoprono il corpo ed evitano la dispersione del calore. Spesso il piumaggio dei maschi ha colori più brillannti di quello delle femmine della stessa specie. Il colore meno appariscente della femmina le è di aiuto per confondersi con l'ambiente quando deve covare le uova o accudire ai piccoli. Gli uccelli hanno le ossa cave e quindi leggere, ciò facilita il volo. Inoltre possiedono degli organi speciali, le sacche aeree, che assicurano un rifornimento costante di ossigeno anche quando l'animale è in fase di espirazione e rendono il corpo ancora più leggero. Gli uccelli hanno zampe diverse a seconda dell'ambiente in cui vivono e dalla forma del loro becco si può capire quale sia l'alimento di cui in prevalenza si nutrono. Gli uccelli praticano tre tipi di volo: planato, battuto e librato. Alcuni uccelli, detti ratiti, sono incapaci di volare.