Tutti gli esseri viventi per vivere hanno bisogno di respirare. La maggior parte degli animali, come i rettili i mammiferi, respirano con i polmoni .
I mammiferi marini come le balene, i delfini, le orche, per respirare vanno in superficie, essi hanno sulla schiena un organo chiamato sfiatatoio che gli facilita la respirazione.
I pesci invece assorbono l'ossigeno sparso nell' acqua con le branchie.
Gli anfibi, come le rane e i rospi, da piccoli respirano con le branchie e vivono in acqua poi, quando crescono e iniziano a vivere sulla terraferma, respirano attraverso i polmoni e la pelle.
Infine ci sono gli insetti che respirano con le trachee cioè piccoli tubicini che gli passano dentro il corpo.