Nelle zone di lingua tedesca, i Krampus sono dei diavoli travestiti. I Krampus sono uomini- caproni  inquietanti che si aggirano per le strade alla ricerca dei bambini cattivi. Le loro facce sono coperte da maschere diaboliche e paurose; i loro abiti sono laceri e sporchi. I Krampus vagando per le vie dei paesi provocano rumore, ottenuto da campanacci o corni.

Si racconta che tanto tempo fa, nei periodi di carestia, i giovani dei paesi di montagna si travestivano usando pellicce formate da piume , pelli e corna di animali. Essendo così irriconoscibili, andavano in giro terrorizzare la gente vicina, derubandoli delle provviste per la stagione invernale. Dopo un po' di tempo, i giovani si accorsero, però, che tra di loro vi era un impostore:  il diavolo in persona, che, approfittando del suo reale volto diabolico si era inserito nel gruppo rimanendo riconoscibile solo grazie alle zampe a forma di zoccolo di capra.
Venne dunque chiamato il vescovo Nicolò che sconfisse il diavolo. Da allora tutti gli anni i giovani, travestiti da demoni, sfilano lungo le strade dei paesi, non più a depredare, ma a portare doni, accompagnati dalla figura del vescovo che aveva sconfitto il male.