L'organo dell'olfatto è il naso che è costituito da due fosse nasali o narici, le quali sono rivestite internamente, nella parte superiore, da tanti recettori olfattivi. Quando inspiriamo essi raccolgono gli odori mescolati nell'aria sotto forma di microscopiche particelle. Una volta ricevuto lo stimolo odoroso, i recettori olfattivi lo trasmettono attraverso gli impulsi al cervello, che lo riconosce e lo collega alla fonte che lo ha generato, per esempio un fiore, un cibo...
Oltre che nelle narici i recettori olfattivi si trovano anche nella faringe, che è collegata sia alla bocca che al naso, infatti, quando mastichiamo, il cibo sprigiona gli odori che raggiungono i recettori olfattivi e ci permttono di associare l'odore a ciò che stiamo mangiando.